Una detención por drogas puede cambiar la vida de una persona en cuestión de minutos.
En California, los delitos relacionados con sustancias controladas son de los más procesados por las autoridades estatales y federales. Dependiendo de la cantidad de droga, la intención atribuida y los antecedentes penales, las consecuencias pueden ir desde una multa y libertad condicional hasta varios años de prisión.
¿Qué se considera como
posesión de drogas?
La posesión de drogas es el delito de poseer de forma deliberada sustancias ilegales como marihuana, cocaína, metanfetamina o heroína; incluso medicamentos recetados podrían resultar en cargos por posesión de drogas.
Los tribunales de California reconocen dos tipos de posesión de drogas: real o constructiva (presunta).
Posesión real: Tener la droga ilegal en su poder físico o bajo su control en el momento del descubrimiento.
Posesión presunta: Implica que la persona tiene acceso a las drogas y las controla (podría tenerlas en su automóvil o en su casa).
Tipos de cargo por posesión de drogas
Aunque muchas personas creen que toda posesión de drogas es un delito grave, la ley establece diferencias importantes.
☑️ Posesión simple
El escenario menos grave es la posesión simple. Este cargo implica tener o transportar una sustancia controlada con conocimiento de su existencia y para consumo personal.
Generalmente se procesa como un delito menor y puede castigarse con hasta un año de cárcel en la prisión del condado y multas de hasta 1,000 dólares.
☑️ Posesión con intención de distribuir
La situación cambia cuando aparece la sospecha de venta o distribución. La fiscalía puede presentar cargos por posesión con intención de distribuir si prueba que el acusado pretendía vender, transferir o entregar la droga a otras personas.
Como la intención no siempre puede demostrarse de forma directa, las autoridades buscan indicios alrededor del arresto. Entre los más comunes se encuentran grandes cantidades de droga, básculas digitales, bolsas individuales para empaque y sumas importantes de dinero en efectivo. Si el tribunal concluye que existía intención de venta, la pena puede ser de 2, 3 o 4 años de prisión estatal.
☑️ Posesión de marihuana en California
California permite que los mayores de 21 años posean hasta 28.5 gramos (1 onza promedio) de cannabis o 8 gramos de cannabis concentrado. Existe una exepcion este permiso: la posesión en escuelas, la posesión por menores de edad o poseer cannabis concentrado sin permisos o licencia puede generar consecuencias legales tales como multas o cargos menores.
¿Qué sanciones puede imponer el tribunal en califonia?
No existe una pena única para todos los casos de posesión de drogas. El tipo de sustancia, la cantidad incautada, los antecedentes del acusado y las circunstancias del arresto pueden determinar los cargos como felonía o como cargos menores, y sancionar de acuerdo a ese cargo.
Entre las sanciones que pueden aplicarse se encuentran:
Multas económicas:
Las cantidades pueden variar según el tipo de sustancia y las circunstancias del caso. Las cantidades pueden oscilar entre $100 y $100,000 o más.
Penas de cárcel o prisión:
En muchos casos, la persona puede ser condenada a cumplir una pena de prisión. Su duración dependerá del delito y de las circunstancias del caso. El encarcelamiento puede variar desde días o semanas, hasta 10 años o más.
Libertad condicional:
Permite que la persona permanezca en libertad mientras cumple las condiciones
impuestas por el tribunal. La libertad condicional puede incluir sanciones como multas, cárcel, trabajo comunitario y/o rehabilitación.
Programas de desvío:
Estos programas incluyen programas de modificación de conducta y asesoramiento. El fiscal o la corte acuerda retirar los cargos una vez el programa esté completado.
Rehabilitación:
Los tribunales están aptos para sentenciar al infractor por delito de drogas a programas de rehabilitación en vez de pena de prisión. La rehabilitación también puede ser parte de la sentencia de libertad condicional.
Las defensas que pueden cambiar el rumbo del caso
Ser acusado no significa automáticamente que exista una condena. Existen diversas estrategias de defensa que pueden cambiar el rumbo del proceso.
- Las drogas eran de alguien más. La defensa puede demostrar que la sustancia no pertenecía al
acusado y que este no sabía que estaba allí. - Registro o revisión ilegal. Si la policía actuó sin respetar los procedimientos legales, parte de la
evidencia podría quedar sin efecto. - Resultados de laboratorio. En algunos casos, los análisis pueden revelar que la sustancia no era una
droga ilegal o que hubo errores en el proceso. - Trampa. Ocurre cuando las autoridades inducen a una persona a cometer un delito que, de otra
manera, probablemente no habría cometido.
LA IMPORTANCIA DE BUSCAR A UN ABOGADO EN DEFENSA CRIMINAL
Enfrentar un cargo por posesión de drogas no solo implica el riesgo de una condena; también puede afectar el empleo, los estudios, las licencias profesionales o el estatus migratorio.
Contar desde el inicio con orientación y representación de un abogado especializado en posesión de drogas puede marcar una diferencia importante. Un profesional con experiencia puede ayudar a comprender las opciones legales, proteger los derechos del acusado y construir una estrategia de defensa adecuada que, según las circunstancias del caso, puede conducir a una reducción de los cargos o incluso a su retiro.
Este artículo fue realizado en colaboración con Eric D. Davis, Attorney at Law. El Abogado Eric es especialista en ley criminal y en defensa de posesión de drogas en California.
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